מקור אור וגרסה של אור לילה

מנורות לילה חשמליות מוקדמות השתמשו בליבון קטנים או נורות ניאון קטנות כדי לספק מקורות אור, שהיו בטוחים הרבה יותר מאשר שימוש בנרות קטנים עם להבות פתוחות. גרסת אור הניאון צורכת מעט אנרגיה ויש לה חיי שירות ארוכים. עם זאת, חלק מהמשתמשים אוהבים להבהב מעצבן עם אחרים (מזכיר נרות). בשנות ה-60 של המאה ה-20 הופיעו נורות לילה קטנות, המאופיינות בלוחות אלקטרו-לומינסצנטיים בעלי הספק נמוך שפולטים אור ירוק או כחול רך; עד היום יש אורות דומים.
חלק מנורות הלילה כוללות תא פוטו שניתן לכבות כאשר אור הסביבה מואר במלואו. בעיצובים אחרים יש גם חיישני אינפרא אדום פסיביים מובנים לזיהוי תנועה, אותם ניתן להפעיל רק כאשר אנשים עוברים בחושך. עם הזמינות של LED בעלות נמוכה, גרסאות רבות ושונות היו זמינות, עם צבעים שונים, לפעמים באופן אוטומטי או בשליטה של ​​המשתמש.